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美国和其他一些国家死刑的增加正引起各方严重关注并与国际社会废除死刑刑罚的明确愿望背道而驰。
——玛丽·鲁滨逊，联合国人权委员会高级专员
国际发展
废除死刑至少已经提了两个世纪，并且处于加速的进程之中，现在这个长长的隧道就要到头了。
——威廉·撒波斯，“国际法中死刑的废除”（1997）
1999年美国的死刑执行数创造了这个时代的新记录，然而全世界的动向却是远离死刑并对美国持批判态度：
·1999年4月，联合国人权委员会以压倒多数通过暂停死刑的决议。决议由欧洲联盟提出。美国与中国、卢旺达、苏丹等国对决议投了反对票。
·距离上述决议不到一年，美国违反了一项国际法院一致通过的命令，该命令要求延迟一名外国国民的死刑执行，因为该人没有被告知他有权根据维也纳领事权利公约获得其领事的帮助。一名德国官员称1999年亚利桑那州对两名德国兄弟的死刑执行“对于一个法治国家来说是野蛮和不足取的。”
·1998年，巴拉圭为其在弗吉尼亚洲待处决的国民安吉尔·布雷德在国际法院成功地提出了相似的要求。美国最高法院以援引其程序专门性证明其拒绝国际法院禁令的合理性来作为回应。在考虑巴拉圭的要求时，联邦法官约翰·布斯纳写道：“美国国民散布于世界各地。如果国家官员们不尊重维也纳条约并且其他国家争相效仿，那么美国国民的自由和安全将处于严重危险之中。”
·加拿大外交部长曼利写信给得克萨斯州州长，信中表示，加拿大政府因为得州在加国民斯坦利·福德一案中违反维也纳条约的做法“深感困扰”。
·1998年4月，联合国法庭职权以外总结和专断的执行刑罚情况特别报告起草人就美国的死刑情况在联合国人权委员会发布了一个报告。报告发现在美国死刑判决中存在“相当程度的不公正和专断情况”，尤其是在对于少年犯和精神有缺陷的被告的判决方面。
全世界大多数国却都在致力于废除死刑：
·俄国前总统叶利钦1999年将700件死刑判决减为终生监禁，以向该国结束死刑的目标迈进，并为其加入欧洲理事会铺平道路。
·在国会投票通过废除死刑的议案的过程中，爱沙尼亚将其日渐成形的认识概括为死刑是一种对人权的侵犯。国会法律委员会主席指出：“这不是1956的邪恶帝国，这是1998年，我们正力求变成世界上的文明国家。”
·马拉维总统最近宣布国内所有死刑都暂停执行并将所有死刑都替换成别的刑罚。他说：“生命是神圣的。我相信一个人可以悔改。我邀请了所有非洲国家的首脑，让我们共同的家园废除死刑。”
·阿塞拜疆国会投票废除了死刑。
·波兰新刑法典废除了死刑以徒刑代替。
·土库曼斯坦暂停了死刑并称将修改宪法免除死刑的执行。
·保加利亚宣布废除死刑。
任何人权领域的重要举措的提出，例如废除奴隶制和酷刑，或者承认妇女的权利等等，其道路都是不平坦的。现在，世界其他国家已经走在前面，虽然有些国家仍然抗拒这些变化。上述这些最近发展的例子证明，世界正处在深刻的变化中。在死刑问题上，美国发现自己正处在封闭于世界潮流的状态。
(http://www.deathpenaltyinfo.org/internationalreport.html#abolitioncountries)
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